Deze trotse recensent heeft al drie Belgische universiteiten (Antwerpen, Gent en Brussel) bezocht met één duidelijk doel: het plantaardige aanbod aan een grondige smaaktest onderwerpen.
De vierde en laatste halte van De Campus Test brengt mij naar de bierhoofdstad van ons land, de thuishaven van studentenrestaurant Alma. Mijn reis eindigt bij de KU Leuven.
Op het menu
Vandaag staat er één plantaardig hoofdgerecht op het menu: een vegan spaghetti bolognese. En dat maakt het meteen ook de tweede vegan spaghetti van deze reeks, ideaal vergelijkingsmateriaal dus. Daarnaast is er nog een vol-au-veggie, drie vleesgerechten en enkele belegde broodjes en wraps. Ook daar zijn enkele plantaardige opties voorzien: de klassieke hummus-broodjes (inclusief een pittige variant voor de liefhebbers).
De pasta blijkt hier een vaste waarde binnen het aanbod. Volgens studenten verschijnen er op sommige dagen meerdere veggie of vegan opties op het menu, maar vandaag blijft het bij eentje. Is daar nog ruimte voor groei? Ik vroeg het aan een van de keukenmedewerkers:
Er is elke dag minstens één vegetarische en één vegan hoofdmaaltijd beschikbaar. We streven samen met de andere partners van de Green Deal Eiwitshift tegen 2030 naar 60% plantaardige eiwitbronnen. Enkele keren per week serveren we in onze grootste restaurants nu al meerdere veggie gerechten.
De test
Veel verkeerd kan ik hier eigenlijk niet over zeggen. De spaghetti is erg lekker en doet sterk denken aan de vegan bolognese die ik eerder proefde bij UGent. Maar als ik écht kritisch moet zijn (wat zeker moet, want ik ben een recensent!) dan mis ik nog plantaardige kaas om over mijn pasta te strooien.
Maar goed, voor €5,85 is dit een prima maaltijd waarmee je de komende lesblokken zonder snackautomaat overleeft. En voor wie toch nog plaats overheeft: de KU Leuven heeft zonder twijfel het grootste aanbod aan desserts dat ik tijdens deze Campus Test ben tegengekomen.
Naast UGent kiest ook KU Leuven ervoor om twee varianten van een klassieker te serveren: eentje met vlees, eentje zonder. Werkt dat echt? Ook dat vroeg ik aan de kok:
De spaghetti bolognese is erg geliefd. Door twee versies te serveren, sluiten we niemand uit. We merken dat de vegan bolognese bij iedereen in de smaak valt, ook vleeseters worden nieuwsgierig gemaakt om eens te proeven.
Alma zet zich opvallend goed in om studenten aan te moedigen. De hele maand maart was er een korting van € 1 op alle veggie- en vegan maaltijden. In april kregen de studenten een gratis drankje als ze een plantaardige keuze maakten.
Dit zeggen de studenten
De vegan pasta is hier ondertussen zo’n beetje mijn go-to geworden, ik vind hem superlekker. Ook op dagen zoals vandaag: het is 30 graden en toch had ik zin in een spaghetti. Dat zegt eigenlijk genoeg.
Vind je dat er genoeg plantaardige opties zijn?
Op sommige dagen is er iets meer keuze, bijvoorbeeld twee warme maaltijden. Een deel van de belegde broodjes en wraps zijn ook veggie. Voor mij is het aanbod groot genoeg. Maar ik ben geen moeilijke eter, ik zou echt elke dag spaghetti kunnen eten.
Naast de pasta, wat vind je van het aanbod?
Alma houdt van Vlaamse kost, of zo lijkt het toch. Zowel de vlees- als veggiegerechten zijn vaak iets met puree, een vleesje of vleesvervanger en een lekker sausje. Een typische stoemp eigenlijk.
Het verdict
Deze pasta is een veilige maar degelijke (en kennelijk populaire) keuze. Ideaal voor studenten die lekker én betaalbaar willen eten. Tegelijk blijft het jammer dat de vegan hoofdmaaltijd nog vaak dezelfde is. Het aanbod is hier dus zeker aanwezig, maar mag gerust nog breder en creatiever worden.
Zo eindig ik deze culinaire reis graag op een positieve noot. Plantaardig eten op onze Belgische universiteiten bestaat (gelukkig) niet meer uit louter rauwkostslaatjes en dagsoep. De ene campus staat daar alleen al wat verder in dan de andere. Maar dat betekent alleen maar dat er nog ruimte is om te groeien.
Tekst en foto’s: Maren Kuhn
