De Grote Markt van Mechelen werd begin april voor één dag omgetoverd tot een bruisend, culinair paradijs. Onder een stralende lentezon verzamelden zich maar liefst 450 (!) enthousiaste foodies, veggie-liefhebbers en nieuwsgierige voorbijgangers voor een gratis proeverij van plantaardige wereldgerechten. De lokale ProVeg groep en Stad Mechelen willen met dit soort toegankelijke proeverijen laten zien hoe gevarieerd en vooral hoe lekker de plantaardige keuken kan zijn.
Proeven zonder grenzen
Wie kwam proeven van de verrassende nieuwe gerechten ontdekte meteen hoe veelzijdig de plantaardige keuken kan zijn.
“Met dit evenement willen we vooral inzetten op laagdrempeligheid. We moedigen mensen ook aan om thuis verder te experimenteren. De Langste Veggietafel is hier in Mechelen al sinds 2009 een vaste waarde op de Grote Markt. Met deze proeverij voegen we er ook nog een voorjaarsevent aan toe.”
Voor ieder wat wils
Of je nu al jaren plantaardig eet, af en toe bewust zonder vlees kookt of gewoon nieuwsgierig bent naar nieuwe smaken, deze proeverij had voor iedereen iets te bieden. Van kruidige Ethiopische gerechten tot hartverwarmende tajines en verrassende smaken uit de Argentijnse keuken. Rijk aan traditie en smaak, elk met een eigen plantaardige twist.
“De Ethiopische keuken is van nature heel gezond. We hebben veel vegan opties omdat we vastenperiodes kennen waarin we geen dierlijke producten gebruiken. Dat maakt plantaardig eten voor ons heel vanzelfsprekend.”
Lokaal in de kijker
“Ik heb heel wat vegan klanten, en zelfs mijn dochters eten volledig plantaardig. Het is gezonder dan vlees, en het blijft. Mensen in Argentinië denken bewuster na over wat ze eten en waarvan ze willen genieten.”
Een extra troef was de samenwerking met lokale restaurants. De Mechelse chefs mochten op de Grote Markt uitpakken met hun plantaardige specials. De mensen die kwamen proeven, werden geprikkeld om in de toekomst eens een tafeltje bij hen te boeken.
“In 2016 hebben we beslist om het volledig anders aan te pakken en hebben we de switch naar de plantaardige keuken gemaakt. Sindsdien bewijzen we elke dag hoe creatief en smaakvol vegan kan zijn.”
Een sfeer om van te smullen
Wie erbij was, ging naar huis met een goed gevulde maag en een frisse kijk op wat er allemaal mogelijk is op ons bord. Of je nu al veggie at of gewoon nieuwsgierig was: de hapjes werden door iedereen gesmaakt. En wie had deze geslaagde dag mogelijk gemaakt? De gepassioneerde en onvermoeibare vrijwilligers van ProVeg Mechelen natuurlijk!
Maar het was ze niet gelukt zonder de logistieke en financiële steun van Stad Mechelen, de culinaire verwennerij van Funky Jungle, Zempanadas en Abyssinia Restaurant en de lekkere plantaardige kaasjes van Flora.
Auteur: Maren Kuhn
