Previna a deficiência de iodo em uma alimentação à base de vegetais

O iodo é um oligoelemento componente fundamental dos hormônios tireoidianos tiroxina e triiodotironina, que controlam a formação de proteínas no corpo humano e, portanto, essenciais para o crescimento dos tecidos e a divisão celular.^{1 2} A deficiência de iodo é um problema de saúde significativo em todo o mundo. O iodo está presente no oceano e no solo, em graus variados, mas ocorre principalmente em proteínas animais marinhas e vegetais marinhos. Para aqueles que seguem uma dieta baseada em vegetais, fontes saudáveis ​​de iodo incluem algas e sal de cozinha iodado.³

Segundo a Organização Mundial de Saúde, cerca de um terço da população mundial é afetada por um fornecimento insuficiente de iodo.

Função do iodo no corpo

Além de controlar a formação de proteínas,⁴ os hormônios da tireoide também influenciam o desenvolvimento dos ossos e do cérebro, o metabolismo de carboidratos, proteínas e gorduras e a taxa metabólica basal (o consumo de energia do corpo humano quando em repouso completo para manutenção das funções corporais). Se a glândula tireóide estiver hiperativa, a taxa metabólica basal aumenta; se estiver subativo, é reduzido.⁵

Ocorrência de iodo

O teor de iodo dos alimentos (ver Tabela 1) é caracterizado por fortes flutuações regionais e depende do teor natural de iodo do solo e da água, bem como das condições de produção (incluindo a fertilização das plantas e o teor de iodo da alimentação animal). Em muitos países, o sal de cozinha iodado é hoje uma importante fonte de iodo.^{6 7} Os alimentos que têm um teor naturalmente elevado de iodo são quase exclusivamente frutos do mar e algas marinhas. As fontes vegetais de iodo mais importantes em termos de quantidade – tendo em conta o sal de cozinha iodado – são o pão fortificado e as algas marinhas.

Necessidade de iodo

Uma ingestão diária de 150 microgramas de iodo é recomendada para adultos,⁹ a maior parte pode ser fornecida através de 5 gramas de sal de cozinha iodado, que fornece 75-125 microgramas de iodo.¹⁰ O fornecimento de iodo pode ser medido pela excreção de iodo na urina: quanto mais iodo é excretado, maior será o fornecimento de iodo.

Deficiência de iodo

A ingestão insuficiente de iodo leva a uma redução da concentração sanguínea dos hormônios da tireoide. Para compensar o déficit, a glândula tireoide aumenta de tamanho (resultando em bócio, um inchaço da glândula tireoide localizada na base do pescoço) para que mais hormônios tireoidianos possam ser produzidos. A longo prazo, isso pode levar ao hipotireoidismo, o que resulta na redução da produção hormonal: o desempenho físico e mental é significativamente prejudicado, incluindo aumento da suscetibilidade a infecções.¹¹

Iodo durante a gravidez

A deficiência crônica de iodo durante a gravidez aumenta a probabilidade de natimortos e abortos espontâneos. A deficiência de iodo em uma criança antes do nascimento, durante a amamentação ou na infância leva a distúrbios de crescimento e distúrbios irreparáveis ​​do desenvolvimento do cérebro e de outros órgãos.¹² Ao contrário de alguns países do Sul Global, estas formas graves de deficiência de iodo raramente ocorrem nos países do Norte Global. No entanto, a longo prazo, um fornecimento insuficiente de iodo pode levar a prejuízos no desempenho mental e motor.¹³

Deficiência de iodo: um problema que atinge toda a sociedade 

A ingestão insuficiente de iodo na dieta não é um problema específico apenas dos vegetarianos e veganos, mas afeta toda a população. Embora o fornecimento de iodo tenha melhorado significativamente nos últimos anos, principalmente através da utilização de sal de cozinha iodado, cerca de 30% da população mundial tem uma deficiência ligeira a moderada de iodo ou está em risco de desenvolver uma deficiência.¹⁴ Além disso, os fatos mostram que o uso de sal iodado — ao contrário do que afirmam os críticos da fortificação com iodo — não desencadeia nem agrava doenças da tiróide, nem conduz a doenças secundárias.

Fornecimento de iodo em dietas vegetarianas

Nos poucos estudos disponíveis, a ingestão de iodo abaixo dos níveis recomendados foi frequentemente encontrada em vegetarianos e especialmente em veganos. A excreção média de iodo na urina é menor em pessoas com dieta vegetariana do que em pessoas com dieta mista, mas significativamente maior do que em pessoas com dieta vegana.¹⁵

Dado que o leite e os produtos lácteos também contribuem para o fornecimento de iodo, pode-se presumir que as pessoas que seguem uma dieta vegetariana não correm maior risco de deficiência de iodo do que as pessoas que comem carne. No entanto, uma vez que a ingestão média de iodo de ambos os grupos não é a ideal, tanto os vegetarianos como os que comem carne devem melhorar a sua ingestão de iodo utilizando sal de cozinha iodado.¹⁶

Fique de olho no iodo ao seguir uma dieta baseada em vegetais

As pessoas que seguem uma dieta vegana, por outro lado, são consideradas um grupo de risco devido ao fornecimento insuficiente de iodo. Portanto, recomenda-se que elas usem apenas sal de cozinha iodado e comendo algas marinhas com teor moderado de iodo (como o nori). No entanto, existe o risco de efeitos adversos à saúde ao consumir tipos de algas marinhas muito ricas em iodo. Pensando nisso, o consumo não é recomendado se o teor de iodo ultrapassar 20 mg/kg do produto seco.^{17 18}

Certos alimentos inibem a absorção de iodo

Muitos alimentos, incluindo vegetais crucíferos, batata doce e soja, são goitrogénicos, o que significa que contêm ingredientes que promovem a formação de bócio em excesso, uma vez que se ligam ao iodo dos alimentos e, assim, reduzem a sua biodisponibilidade¹⁹ (biodisponibilidade refere-se à medida em que o corpo pode absorver e utilizar o iodo presente nos alimentos). Como tal, é importante seguir uma dieta variada e assim reduzir os efeitos do bócio. Isso pode ser particularmente importante se a ingestão de iodo for muito baixa. Para aqueles que seguem uma dieta totalmente baseada em vegetais, pode ser útil tomar suplementos de iodo. No entanto, o nível de iodo deve primeiro ser determinado por um médico.

Conclusão

• Em regiões com deficiência de iodo, a maioria das pessoas é suscetível de ser afetada, em algum grau, pela deficiência de iodo, independentemente da sua dieta.
• O consumo de sal iodado leva a uma melhoria significativa na ingestão geral de iodo.
• Embora os vegetarianos não apresentem um risco aumentado de deficiência de iodo em comparação com as pessoas que seguem uma dieta mista, ambos os grupos dietéticos tendem a consumir quantidades menores de iodo do que as exigidas pelo organismo.
• As pessoas que seguem uma dieta vegana são consideradas em risco de deficiência de iodo e devem prestar especial atenção à ingestão adequada de iodo.

1. Rigutto-Farebrother, J. (2023). Optimizing Growth: The Case for Iodine. Nutrients, 15(4). https://doi.org/10.3390/nu15040814
2. Rigutto-Farebrother, J. (2023). Optimizing Growth: The Case for Iodine. Nutrients, 15(4). https://doi.org/10.3390/nu15040814
3. Rigutto-Farebrother, J. (2023). Optimizing Growth: The Case for Iodine. Nutrients, 15(4). https://doi.org/10.3390/nu15040814
4. Rigutto-Farebrother, J. (2023). Optimizing Growth: The Case for Iodine. Nutrients, 15(4). https://doi.org/10.3390/nu15040814
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